2.2 地图如何表达信息
在阅读地图的时候，你能获得有关地理要素的形状和位置、与地理要素有关的属性信息及要素间的空间关系等信息。
2.2.1 地图是如何表达地理信息的
地理要素分布于地球表面或近于地表，包括自然产生的要素如河流、植被和山峰，也包括人类活动的产物如道路、管道和建筑等，还包括土地利用类型的分类（比如乡村、地块或者行政区划等）。
地理要素的表达在地图上主要有三种方法：以一系列离散的要素来表达、以一种图像或采样格网来表达、以一个表面的方式来表达。
2.2.2 以离散要素的方法表达
许多地理要素具有独特的形状，可以用点、线或多边形来描绘。
点（Points）用来表达那些很小且不能用线或多边形来表示的地理要素，如钻井位置、电线杆或建筑物等。点也可以用来表示那些没有面积属性的特定区域，如山峰等。
线（Lines）用来表达那些长条形的，非常狭窄也不能用多边形表示的地理要素，如街道、溪流等，或者是某些表面的曲线（SLICES），如等高线等。
多边形（Polygons）是一个封闭的图形，用来表示均质要素的形状和位置，如州、县、土地、土壤类型或者土地利用类型区等等。
2.2.3 以图像或采样格网的方式表示
我们获取地球的大多数信息来自于航空相片或卫星影像。这些影像通常可以作为其它地图数据的背景。
与图像形式相同的是数据采样格网，它们用来表示一些连续的现象如温度、降雨或高程等。
图像或数据采样栅格都被称为栅格图。栅格图由一系列象元的二维矩阵组成，这些象元含有反映颜色、光谱反射率或降雨量等特性的信息。
2.2.4 用表面的形式表示
地球表面的形状是连续的。一个表面的外貌可以抽象为要素，如山脉、山峰或溪流。相同高程的线可以用等高线来表示。
为了描绘地球的形状，你可以创建一个用不同颜色来表示太阳光照、高程、坡度或坡向的表面。通常情况下，可以用一个点的值表示海拔，但诸如人口密度的东西就只能用表面来有效地描述了。
2.2.5 地图是如何描述属性的
地图上的要素都会有一定的属性信息。这些属性信息存贮在这些要素的数据库表中并且通过链接可以与其它数据库间进行访问。
最常见的属性类型如下：
- 描述性字符串，用来给出要素的名称或者描述要素的种类、状况或类型。
- 编码的值，用来表示某一类型的要素。它可以是数字型的值，也可以是简略的字符串。
- 离散的数字值，用来表示一些可以用来计算的要素，如航道或道路等。
- 实数值，用来表示一些连续的、可用来测量或计算的数据，如距离、面积或流。
- 对象标识符很少使用，但它是访问外部数据库的关键码。
以上均是一些地图上用来描述信息的各种技术。
2.2.5.1
类型属性的描述
编码的值通常用符号表示以描绘某一类型的目标。用一些可识别的符号绘制的点可以表示学校、矿山、港口等。用一些独特样式画出的线，可以表示连续的或间歇性的溪流。不同填充的多边形可以表现不同的分类等。
2.2.5.2 可量测属性的表达
在地图上，数值可以用不同规模的符号表示。这样的数值可以是整型的，也可以是实数型的，并且可以分组进行分级和分类。
2.2.5.3 绘制分类的属性
编码的值通常用符号表示以描绘某一类型的目标。用一些可识别的符号绘制的点可以表示学校、矿山、港口等。用一些独特样式画出的线，可以表示连续的或间歇性的溪流。不同填充的多边形可以表现不同的分类等。
2.2.5.4 描述性属性的标注
描述性字符串可以标注在它所描述的要素的下面、旁边或者里面。
2.2.6
地图是如何表达空间关系的
当你看一幅地图时，你大脑里就有了空间格局的概念了。许多地图的生产目的是为了让人们更方便的找到商业场所，或者选择行走的最优路径及了解居民地情况的。
地图可以表达下列空间关系：
- 哪些要素与其它要素相连接
- 哪些要素与其它要素相邻近
- 哪些要素包含在一定的区域内
- 哪些要素是相交的
- 哪些要素相互之间很靠近
- 高程要素的差异
- 要素间的相对位置
GIS 中的地图也支持生成列表或选择集的空间查询。
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